Bob Thissen heeft een missie. Een grote, misschien zelfs voor sommigen ondenkbare missie: de jeugdzorg overbodig maken. Niet omdat hij het werk van jeugdzorgprofessionals niet waardeert – integendeel. Maar omdat hij gelooft dat als we op tijd ingrijpen, als ouders hun eigen pijn aankijken en verwerken, kinderen niet langer de last hoeven te dragen van problemen die niet van hen zijn.
“Ik wil dat kinderen vrij kunnen opgroeien, zonder de emotionele erfenis van hun ouders,” zegt hij. “Dat begint bij eigenaarschap. Leg de verantwoordelijkheid voor je eigen pijn bij jezelf – niet bij je kind.”
Een jeugd vol projecties.
Bob weet waar hij over praat. Zijn eigen jeugd was verre van eenvoudig. Hij groeide op met een vader met een bipolaire stoornis en een stiefvader met narcistische trekken. Als kind had hij constant het gevoel dat hij zichzelf zichtbaar moest maken. Maar de patronen van zijn ouders waren zo sterk dat ze naadloos op hem werden geprojecteerd.
“Toen mijn stiefvader ons gezin verliet, merkte ik hoe sterk ik mijn identiteit had opgehangen aan wat hij van mij vond,” vertelt hij. “Ik was mezelf kwijt. Mijn eigen gevoelens, mijn eigen gedachten – alles was vervlochten met de verwachtingen en patronen die mij waren opgelegd.”
Toch vond Bob een manier om zijn eigen weg te kiezen. Hij koos ervoor om te werken met jongeren, juist omdat hij wist hoe het voelde om als kind verloren te raken.
De spiegel van de jeugdzorg.
In zijn 25 jaar in de jeugdzorg ontdekte Bob iets confronterends: we projecteren als hulpverleners net zo goed.
“Ik heb in het jongerenwerk gezeten, in groepswerk, bij gemeenten. En overal zag ik hetzelfde patroon: we richten ons op de zorgvraag van ouders, die vaak gaat over hun kinderen. Maar eigenlijk moeten we veel meer kijken naar de onderliggende patronen in gezinnen.”
Volgens Bob is het cruciaal om te vragen: wat is de basis van dit gezin? Welke patronen zijn helpend, en welke zijn destructief?
“Kinderen spiegelen feilloos wat er in een gezin speelt,” zegt hij. “Ze laten ons zien waar de pijnpunten zitten. Maar in plaats van die spiegel te erkennen, proberen we de kinderen sterker te maken. Terwijl het probleem vaak niet bij hen ligt.”
Hoe dan wel? Eigenaarschap en preventie.
Tijdens ‘Alles is mogelijk’ stelde Bob een fundamentele vraag: ‘Hoe zorgen we ervoor dat ouders hun eigen pijn dragen, in plaats van die over te dragen op hun kinderen?’
Samen met andere veranderaars kwam hij tot een krachtige conclusie: het begint bij eigenaarschap. Hoe reageer je als ouder als je kind jouw pijnpunten raakt? Word je boos? Ongeduldig? Of kun je erkennen dat de pijn van jou is – en niet van hen? Als hulpverlener: hoe voorkom je dat je jouw eigen ervaringen projecteert op een gezin? Hoe blijf je zuiver in je begeleiding? Ga met liefde naar je eigen pijn toe. Dat geldt voor ouders én hulpverleners. Want pas als je eigen vuur brandt, kun je met passie en helderheid je werk doen. Maar Bob wil verder gaan. Hij wil dat we eerder ingrijpen, vóórdat gezinnen vastlopen.
Preventie als sleutel.
Als de problemen in een gezin te groot worden, verliezen ouders vaak het overzicht. Ze kunnen dan niet meer zien welke rol ze zelf spelen. Daarom richt Bob zich op preventie: ouders begeleiden voordat het misgaat.
“Als we op tijd de juiste ondersteuning bieden, kunnen we voorkomen dat gezinnen überhaupt in de jeugdzorg terechtkomen,” zegt hij. “Dan kunnen we kinderen een toekomst geven waarin zij niet de lasten van het verleden hoeven te dragen.”
Bob werkt binnen het Veranderaarsprogramma aan een aanpak die gezinnen sterker maakt voordat problemen escaleren. Samen met andere jeugdprofessionals onderzoekt hij welke interventies écht werken.
Doe mee: bouw aan een toekomst zonder jeugdzorg!
Bob is vastbesloten om zijn missie uit te voeren. De komende maanden gaat hij vol vuur aan de slag om impact te maken.
Op donderdag 26 juni 2025 deelt hij zijn inzichten en de concrete stappen die hij zet om de jeugdzorg overbodig te maken.
Wil jij hieraan bijdragen? Kom luisteren, denk mee en ontdek hoe we samen een verschil kunnen maken.
Relevante artikelen.
Cases, nieuws, events & podcasts!
